隔熱耐火材料中的熱傳遞分通過固相進行的傳遞和通過氣體進行的傳遞兩部分。低溫下，主要是固相傳熱;高溫下，氣相傳熱則很重要。
為了降低固相的熱傳導(dǎo)，需要選擇熱導(dǎo)率低的固相，還需要減小固體粒子之間的接觸面積。例如，晶體結(jié)構(gòu)越復(fù)雜，散射的聲子越多，熱導(dǎo)率越低。多晶體的結(jié)構(gòu)完整性和規(guī)則性都比較差，加之晶界雜質(zhì)和畸變的影響，熱導(dǎo)率比單晶體低。再如，氣孔能散射聲子。一般情況下，氣孔率增大，可降低熱導(dǎo)率。還有， 采用球形微粒子，使熱量只能通過粒子之間微小的接觸面積傳遞，也可以大大降低固體的熱傳導(dǎo)。
為了減少氣相的熱傳導(dǎo)，需要減少通過氣相進行的對流、輻射傳熱。相對于固相，氣相的導(dǎo)熱可忽略不計。通過氣相的對流傳熱和輻射傳熱都隨氣孔尺寸的減小而降低。所以，減小氣孔尺寸有利于改善高溫隔熱。
隔熱耐火材料的熱導(dǎo)率是固相和氣相傳熱及輻射傳熱的疊加。
所以，提高材料隔熱能力的途徑在于：
① 增大氣孔率;
② 降低氣孔尺寸;
③ 增大各級組織結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性;
④ 減少固相的接觸;
⑤ 摻加遮光物質(zhì)，阻礙輻射傳熱。
